قبل منتصف تشرين الثاني (نوفمبر) 1988 ، فكر كارلوس ألبرتو بيريرا ، مدرب المنتخب البرازيلي آنذاك ، لبضع ثوان وهو يحرك قلمه على شعره ، ثم يكتب اسم اللاعب فهد الحريفي في قائمته النهائية. كأس آسيا 1988 ، والتي ستبدأ في الثاني من ديسمبر من العام التالي.
قرر المدرب كارلوس ألبرتو تحمل مسؤولية اختيار اللاعب الذي خضع قبل أيام لعملية استئصال الزائدة الدودية بمشرط ، مما ترك 9 غرز في أسفل بطنه.
غاب فهد الهريفي ، بسبب مرحلة التعافي من الجراحة ، عن مباراتي المنتخب الوطني التحضيري للنهائيات الآسيوية ، ضد إنجلترا على ملعب الملك فهد الدولي ، بالإضافة إلى مواجهة تونس في المنطقة الشرقية ، المباراة النهائية الدافئة. حتى الاجتماع قبل 10 أيام من بدء البطولة.
اعتمد المدرب البرازيلي على احتياطيات اللياقة البدنية العالية للحريفي ، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 23 عامًا ، ودفعه كلاعب رئيسي في البطولة القارية من أول لقاء مع سوريا إلى النهائي بعد تسجيله هدفًا. بواسطة الحريف نفسه. خلال مباراة نصف النهائي ضد أفضل حارس في البطولة ، تشانغ هويكانغ من الصين.
تعادل فريقان في نهائي آسيا 1988 بدون أهداف ، أجبر المنتخبين السعودي والكوري الجنوبي على ركلات الترجيح ، وعاد كارلوس ألبرتو ليكتب اسم رهانه في هذه البطولة ، فهد الحريفي ، ليحقق المركز الخامس. ركلات الترجيح.
وقبل ذلك لم يسدد الحريفي ركلة جزاء … وبقي في مركزه في دائرة الوسط يتحدث مع نفسه عن ثقته في التهديف إذا فشل لاعب كوريا الجنوبية أمامه في مهمته .. هو يعتقد أنه فشل في تسجيل الشباك ؛ أنجح منافس لكوريا الجنوبية.
وعندما حان الوقت لتسديد ركلة الجزاء ، انطلق الهريفي بحثًا عن ركلة جزاء من وسط الدائرة ، مليئًا بالتفاؤل بعد أن أضاع لاعب كوريا الجنوبية تشو يون هوان ركلة الترجيح الخامسة لبلاده.
وقال الحريفي لموقع الاتحاد السعودي لكرة القدم عن اللحظة: “سمعت أصوات زملائي يطلبون مني الهدوء ، ووصلت أصوات ماجد عبد الله وصالح النعيمة وآخرين إلى أذني ، لكنني اقتنعت بأنني سيسجل الركلة الحاسمة “.
وعندما وضع الهريفي الكرة داخل منطقة الجزاء ، توسل الحارس تشو بيونغ دوك من أجل التوفيق مع وجه مستدير للشبكة ، ويداه متشابكتان بشفاه متحركة ، لكنها لم تنقذه لأنه استدار لمواجهة المهاجم السعودي. قبل الضربة التي حطمت أحلامه وأعطت الأخضر لقب البطولة للمرة الثانية على التوالي.