تقع “مدائن صالح” أو “ستون سيتي” في قطاع العلا ، على بعد حوالي 400 كم شمال غرب المدينة المنورة ، في المملكة العربية السعودية. هذا الموقع هو واحد من أكبر المواقع الباقية من الحضارة النبطية جنوب البتراء في الأردن. يحتوي الموقع على 131 مقبرة ضخمة منحوتة في الصخر بواجهات مزخرفة والعديد من المنحوتات النبطية الممتدة على مسافة 13.4 كم ويعود تاريخها إلى القرن الأول قبل الميلاد. تعتبر مدائن صالح مثالاً ممتازًا على الإنجاز المعماري النبطي والمعرفة الهيدروليكية.
استمدت المملكة النبطية ثروتها من تجارة البخور والتوابل والنباتات العطرية. كانت مدائن صالح موقعًا رئيسيًا على طريق التجارة بين الشمال والجنوب. بعد أن غزا الرومان المملكة النبطية عام 106 بعد الميلاد ، قاموا بتحويل طريق التجارة من المحور البري الشمالي / الجنوبي في شبه الجزيرة العربية إلى الطريق البحري عبر البحر الأحمر ، مما أدى إلى هجر التجارة في المنطقة وهجرها الكامل. .
لم تكن المملكة النبطية مفترق طرق للتجارة فحسب ، بل كانت أيضًا مفترق طرق للثقافات المختلفة ، وهو ما ينعكس في الأشكال المختلفة لزخرفة الواجهة المستعارة من آشور وفينيقيا ومصر والإسكندرية الهلنستية ، وكذلك في الطراز الفني النبطي الأصلي. . بعد أن تم تضمين المنطقة في الإمبراطورية الرومانية ، تم تسجيل الزخارف الرومانية والنصوص اللاتينية في المقابر.
تستقطب مدائن صالح العديد من السياح وقد تم حمايتها رسميًا كموقع أثري منذ عام 1972. في عام 2008 ، أعلنت منظمة اليونسكو أن مدائن صالح هي واحدة من أقدم حضارات ما قبل الإسلام في المملكة العربية السعودية.
[irp]