جزيرة بورتو سانتو هي جنة للاستجمام في المحيط الأطلسي ، وعلى عكس شقيقتها الكبرى ماديرا ، تتمتع الجزيرة البرتغالية بشواطئ ساحرة ومناظر طبيعية خلابة. يمكن للسياح أيضًا لعب الجولف وزيارة منزل الملاح الشهير كريستوفر كولومبوس. تشكلت جزيرة بورتو سانتو منذ 14 مليون عام ويظهر أصلها البركاني عند سفح جبل بيكو دي آنا فيريرا ، حيث اندلعت الحمم البركانية في المنطقة في العصور القديمة ، وبعد ذلك بردت الحمم البركانية وتركت وراءها هذه الأعمدة الحجرية الغريبة.
وصل البحارة البرتغاليون إلى الجزيرة منذ 600 عام في عام 1418 ، وتشير قصص استكشاف الجزيرة إلى أنهم أرادوا الوصول إلى الساحل الغربي لأفريقيا ، لكن الرياح القوية دفعت سفنهم الشراعية في المحيط الأطلسي على طول الطريق إلى البر الرئيسي للجزيرة. والذي كان يسمى المرفأ المقدس أو “بورتو سانتو”.
تُعرف جزيرة بورتو سانتو حاليًا باسم الشقيقة الصغرى لجزيرة ماديرا ، على الرغم من اختلاف المناظر الطبيعية بينهما ، حيث تتميز ماديرا بالزهور والمساحات الخضراء المورقة ، في حين أن جزيرة بورتو سانتو الواقعة على بعد 42 كيلومترًا شمال جزيرة ماديرا بها تكوينات صخرية غريبة. ، كما هو موضح في المناظر الطبيعية عبارة عن أشجار قليلة متناثرة.
الجزيرة الذهبية
وبمجرد أن تلقي أشعة الشمس بأشعة الشمس على الجبال القاحلة في جزيرة بورتو سانتو ، تتلألأ سفوح التلال باللون الذهبي ، وأوضحت صوفيا سانتوس أن السكان يطلقون على الجزيرة الصغيرة “إلها دورادا” أو جزيرة الذهب ، وتقوم صوفيا بإرشاد السياح بواسطة سيارة جيب على طول طرق صخرية لرؤية المنحدرات الخلابة.
وبالطبع فإن اسم “إيلها دورادا” يشير إلى الشاطئ الرملي الذهبي ، والذي يعد عامل الجذب الرئيسي لمعظم السياح الذين يسافرون إلى هذه الجزيرة البركانية ، على بعد 50 مترًا على طول الساحل الجنوبي حيث توجد الأمواج المثيرة.
تتلألأ مياه المحيط الأطلسي باللون الأزرق السماوي ويمكن أن تصل درجة حرارة الماء في الصيف إلى حوالي 24 درجة مئوية.
اكتشف علماء من جامعة أفييرو البرتغالية وجامعة أوسلو الآثار العلاجية لحبوب الرمل الغنية بالكالسيوم والمغنيسيوم والسترونتيوم والفوسفور والكبريت.وبفضل هذه الفوائد الخاصة ، يخفف الرمل من أعراض أمراض الروماتيزم والعضلات والجلد.
كريستوفر كولومبوس
يعيش معظم سكان بورتو سانتو البالغ عددهم 5500 نسمة في فيلا باليرا عاصمة الجزيرة ، ويعيش العديد من المشاهير في الجزيرة ، مثل كريستوفر كولومبوس الذي عاش هناك قبل 500 عام وتزوج ابنة حاكم الجزيرة عام 1479 ، وهناك ابنة خامسة- مبنى يعود تاريخه إلى القرن ، في عشرة منازل ، متحف كريستوفر كولومبوس ، الذي يعتبر أحد المعالم السياحية في الجزيرة البرتغالية.
يمكن للسياح الذين يحبون الجولف الاستمتاع بلعبة على ملعب من 18 حفرة صممه بطل العالم الإسباني سيفريان باليستيروس ، وتتناسب المساحات الخضراء مع المناظر الطبيعية الجميلة فوق التلال ، مما يمنح السائحين فرصة الاستمتاع بإطلالة رائعة على الشمال . والساحل الجنوبي للجزيرة ويستضيف الملعب العديد من البطولات الأوروبية ويعتبر من أجمل الملاعب في أوروبا.
تشهد الجزيرة ذروة الموسم السياحي بين يونيو وأغسطس ، وتعد بورتو سانتو إحدى الوجهات السياحية للبرتغاليين أنفسهم ، القادمين من البر الرئيسي أو من ماديرا القريبة ، وهي شبه خالية من الشواطئ.
خلال الموسم السياحي ، يأتي آلاف السياح إلى الجزيرة ، لكن المرشدة السياحية صوفيا سانتوس أكدت عدم وجود رغبة من جانب سلطات الجزيرة في قبول السياحة الجماعية على مدار العام ، لحماية تراث الجزيرة وأجواءها الهادئة.
