حيوان من عائلة Mustelidae ورتبة Carnivora
اعتاد العيش في مناطق بها بحيرات وجداول وأنهار في الأجزاء الشمالية من أوروبا وكندا وآسيا والمغرب والجزائر.
يتميز بجسم طويل مناسب للحياة المائية. معطفها البني اللامع مرقش أحيانًا على الحلق. الرأس مسطح وعريض ، والأذنان موضوعة تحت فرو كثيف. يريد الغوص في الماء. تنتهي أرجلها القصيرة بخمسة مخالب.
صغير ، طول رأس وجسم 85 سم ، طول ذيله 52 سم ووزنه حوالي 15 كيلوغراماً.
هو حيوان ليلي يعيش في عزلة ويتكون نظامه الغذائي بشكل أساسي من الأسماك والطيور المائية وبعض الطيور واللافقاريات. يقضي معظم وقته في الماء ، يبني السدود والبحيرات الخاصة في المجاري المائية الضحلة ويحفر له حفرة في ضفة النهر التي تحت السطح. داخل منزله ، يخزن العديد من الفروع وجذوع الأشجار التي يتغذى عليها خلال فترة تجمد البركة. أما الصيف فهو يقضي معظم وقته بالمنزل ويخرج ليطلب الطعام في المساء
والعمل على اصلاح السد واللعب.
بعد حمل مدته 61 يومًا ، تلد الأنثى من 2 إلى 3 أشبال ، والتي تمرضها الأم لمدة 3 أشهر ، ولا ينفصلان عن الأسرة إلا بعد عام.