تحتفل دولة الإمارات العربية المتحدة في الثاني من ديسمبر من كل عام بعيدها الوطني الذي يوافق هذا العام السادس والأربعين.
يحتفل اليوم الوطني بذكرى تأسيس اتحاد الإمارات العربية المتحدة ، الذي أُعلن في عام 1971. وقد وحد في الأصل ست إمارات هي: أبو ظبي ، ودبي ، وأم القيوين ، والشارقة ، والفجيرة ، وعجمان. انضمت إمارة رأس الخيمة في العام التالي.
بدأت البداية التاريخية لهذا الاتحاد بموافقة إجماع حكام الإمارات السبع وهم الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان حاكم أبوظبي والشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم حاكم دبي الشيخ صقر بن محمد القاسمي. حاكم رأس الخيمة والشيخ خالد بن محمد القاسمي حاكم الشارقة والشيخ محمد الشرقي حاكم الفجيرة والشيخ أحمد المعلا حاكم أم القيوين والشيخ راشد بن حميد النو عجمان. وموافقتهم على الاتحاد فيما بينهم حيث تمت الموافقة على الدستور المؤقت الذي ينظم الدولة ويحدد أهدافها.
في 18 يوليو 1971 م ، قرر حكام الإمارات الست في الإمارات المتصالحة ، وهي: أبو ظبي ودبي والشارقة وعجمان وأم القيوين والفجيرة ، تشكيل دولة الإمارات العربية المتحدة. في 2 ديسمبر 1971 ، تم الإعلان رسميًا عن إنشاء دولة اتحادية مستقلة وذات سيادة. في 10 فبراير 1972 م ، أعلنت إمارة رأس الخيمة عن دخولها الاتحاد لاستكمال اتفاقية الإمارات السبع في إطار واحد ، ثم بدأت تدمج بشكل إيجابي بكل إمكانياتها تدريجياً.
في عام 1968 ، أعلنت بريطانيا رغبتها في الانسحاب من جميع محمياتها ومستعمراتها في شرق البحر الأبيض المتوسط في نهاية عام 1971. كان من الممكن أن يتسبب ذلك في خلل سياسي واستراتيجي في المنطقة إذا لم يكن أبناؤها مستعدين لتولي زمام الأمور بالطريقة الصحيحة وبدأت فكرة الاتحاد تتبلور في اجتماع عقد بين الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان والشيخ. راشد بن سعيد آل مكتوم في قرية السميح الحدودية في 18 فبراير 1968.
واتفقوا على أن أفضل طريقة هي إنشاء اتحاد بينهم ودعوة إمارات الخليج العربي إلى هذا الاتحاد ، وهو ما حدث بالفعل. بالإضافة إلى الإمارات السبع ، تم توجيه الدعوة أيضًا إلى إمارتي قطر والبحرين. . وتم عقد اجتماع في دبي لبحث موضوع تشكيل اتحاد بينهما. انعقد الاجتماع واتفق الجميع على إنشاء لجنة لدراسة الدستور المقترح.
ومع ذلك ، سرعان ما فشلت هذه المحاولة وأعلنت قطر والبحرين استقلالهما وأعلنتا سيادتهما على أراضي كل منهما. في الواقع ، نال كل واحد منهم اعترافًا عربيًا ودوليًا. لكن مشكلة الإمارات ظلت قائمة. حاول قطبا الاتحاد ، الشيخ زايد والشيخ راشد ، مرة أخرى توحيد الإمارات السبع معًا. إلا أن هذه المحاولة كان مصيرها الفشل أيضاً لظهور الخلافات حول العديد من القضايا ، من أبرزها موقع عاصمة الاتحاد وكيفية تمثيل الإمارات الأعضاء في مجلس الاتحاد.
حاولوا مرة أخرى عندما التقى الشيخ زايد والشيخ راشد وقررا تشكيل اتحاد بينهما ، وكلف عدي البيطار ، المستشار القانوني لحكومة دبي ، بصياغة الدستور. بعد أن ينتهي ، يتم دعوة حكام الإمارات المتبقية إلى اجتماع يقررون فيه الانضمام إذا رغبوا في ذلك. أما الاثنان فقد اتخذا قرار الاتحاد بين دبي وأبو ظبي ولم يبق سوى التنفيذ.
تأسيس الاتحاد
تمت الموافقة على الدستور الاتحادي لدولة الإمارات العربية المتحدة في مساء يوم 1 ديسمبر 1971 م. وفي صباح اليوم التالي الخميس 15 شوال 1391 هـ[6] في 2 ديسمبر 1971 م ، التقى حكام الإمارات السبع في قصر الضيافة بدبي. ووافق أربعة من حكام الإمارات على مشاركة إمارتي أبوظبي ودبي في هذا الاتحاد ، بينما لم يوافق حاكم رأس الخيمة في ذلك الوقت. وقع حكام أبوظبي ودبي والشارقة والفجيرة وأم القيوين وعجمان دستوراً يضمن شرعية الاتحاد بينهم والاستقلال عن بريطانيا.
جاء أحمد خليفة السويدي – مستشار الشيخ زايد الذي تم تعيينه وزيرا للخارجية في أول حكومة بالدولة – ليعلن عن تأسيس الاتحاد للإعلاميين. ورفع العلم الوطني في دار ضيافة دبي التي تعرف الآن ببيت الاتحاد وانتخب الشيخ زايد رئيسا للاتحاد وانتخب الشيخ راشد نائبا لرئيس الاتحاد.
قبل إعلان الاستقلال ، تعرضت دولة الإمارات الوليدة لضربة من جارتها إيران ، عندما احتلت قواتها البحرية ثلاث جزر: طنب الكبرى وطنب الصغيرة وأبو موسى في أواخر نوفمبر 1971.