استدعت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي وزيرة التنمية الدولية يوم الأربعاء بعد أن كشفت عن اجتماعات سرية مع مسؤولين إسرائيليين ، مما أثار تكهنات باستقالة أخرى من حكومتها ، التي أضعفتها فضيحة تحرش جنسي.. وقال مصدران حكوميان إن الوزيرة بيري باتيل ، التي غادرت لندن يوم الثلاثاء لبدء جولة في إفريقيا ، في طريقها إلى المملكة المتحدة بناء على أوامر في مايو..
اضطرت باتيل إلى الاعتذار يوم الإثنين بعد أن تبين أنها عقدت 12 اجتماعا مع مسؤولين إسرائيليين ، بمن فيهم رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ، دون علم حكومتها خلال عطلة عائلية في إسرائيل في أغسطس.. لم يحضر أي مسؤول بريطاني آخر الاجتماع ، وكان برفقته في الغالب ستيوارت بولاك ، الرئيس الفخري لمجموعة الضغط المؤيدة لإسرائيل ، أصدقاء إسرائيل المحافظين.“.
وبحسب رئيسة الوزراء البريطانية ، أبلغت باتيل ماي أنها ناقشت مع شركائها الإسرائيليين إمكانية تمويل المساعدات الإنسانية للجيش الإسرائيلي للجرحى السوريين في الجولان ، وبعضهم ، بحسب بيانها ، لا تعترف بريطانيا بضم إسرائيل..
وأضافت أنها أساءت إلى الوزيرة مي ، لكنها أعربت مرة أخرى عن ثقتها بها. لكن وكالة الصحافة البريطانية قالت إنه في اعترافها بالاجتماعات ، لم تذكر باتيل اجتماعين آخرين تم تنظيمهما في سبتمبر مع وزير الأمن الداخلي الإسرائيلي جلعاد إردان والمدير العام لوزارة الخارجية يوفال روتيم.. وقال وزير بريطاني لصحيفة الديلي تلغراف: “لا أفهم ما الذي يتعين عليها فعله أيضًا لطردها“. ستؤدي مغادرة الوزير ، الذي يدعم بشدة الانفصال عن الاتحاد الأوروبي (بريكست) ، إلى إضعاف فريق الحكومة الذي انقسم في البداية حول هذا الملف ، بينما يقود مفاوضات حاسمة مع بروكسل في هذا الصدد.. وطالب حزب العمل المعارض بفتح تحقيق فيما اعتبره “انتهاكات خطيرة” لقواعد السلوك الوزاري لباتيل..