يطلب الأطباء دائمًا من المرضى التوقف عن تناول الطعام في اليوم السابق للجراحة ، مما يزيد من معاناة المريض الذي هو بالفعل تحت تأثير الإجهاد والضغط النفسي بسبب الخوف من الجراحة. ويبدو أن الأيام التي يضطر فيها المريض إلى الامتناع عن الأكل والشرب قبل الجراحة قد تصبح قريبًا شيئًا من الماضي ، لأنه وفقًا للعلماء ، فإن تناول المريض للشاي أو العصير قبل دخول غرفة العمليات ليس له تأثير ضار. ، ولكن على العكس من ذلك يمكن أن تساعد في تسريع عملية الشفاء بعد الجراحة.
تعود توصيات الصيام قبل الجراحة إلى عام 1946 ، عندما كانت المعلومات عن المخدرات وآثارها الجانبية محدودة للغاية ، خاصة بعد أن أظهر تقرير أن النساء اللاتي يأكلن ويشربن قبل المخاض أكثر عرضة للتقيؤ واستنشاق محتويات المعدة أثناء المخاض.
ومع ذلك ، فإن الإرشادات الحالية التي وضعتها الكلية الملكية البريطانية للتمريض وأطباء التخدير المجتمعي بعد مراجعة 22 دراسة أظهرت أن المرضى الأصحاء الذين توقفوا عن الأكل وشربوا المشروبات الغازية قبل عدة ساعات من الجراحة لم يكونوا في خطر كما كان يعتقد سابقًا.
في الآونة الأخيرة ، بدأ مستشفى جامعة نوتنغهام في بريطانيا نهجًا جديدًا يسمح للمرضى بتناول وجبة إفطار خفيفة قبل 6 ساعات من الجراحة وشرب بعض المشروبات لتجنب الأعراض السلبية مثل الغثيان والجفاف وانخفاض نسبة السكر في الدم.