تأمل ناسا في اكتشاف آلاف العوالم الخفية خارج نظامنا الشمسي عندما تطلق مهمتها الجديدة للبحث عن الكواكب هذا الأسبوع. من المقرر إطلاق مركبة فضائية لدراسة الكواكب الخارجية تسمى “تيس” يوم الاثنين المقبل من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا على متن صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس.
على مدار السنوات العشر الماضية ، درست وكالة ناسا آلاف الكواكب الخارجية المزعومة ، وتتوقع ناسا الآن إضافة آلاف الكواكب الجديدة إلى قائمتها.
وقالت جينيفر بيرت ، عضوة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “نعتقد أن TESS ستبني على هذا التنوع وتكشف عن عوالم إضافية من شأنها أن توسع خيالنا وتثري فهمنا لكيفية تشكل الكواكب وتطورها”.
وأضافت: “يمكن أن تخبرنا البعثة أيضًا ما إذا كانت الكواكب الشبيهة بالأرض شائعة أو نادرة نسبيًا في المجرة”.
ستشمل المهمة البحث عن علامات الحياة التي يمكن استكشافها في مهمات الفضاء المستقبلية.