قالت منظمة هيومن رايتس ووتش يوم الأربعاء إن الأشخاص ذوي الإعاقة في السجون الأسترالية يتعرضون لسوء المعاملة والإهمال وهم معرضون لخطر الاعتداء الجنسي والعنف الجسدي. وقالت المنظمة في تقرير لها إن هؤلاء السجناء محتجزون بشكل غير معقول في الحبس الانفرادي لمدة تصل إلى 22 ساعة في اليوم ودعت الحكومة إلى إنهاء هذه الممارسة في أسرع وقت ممكن.
يذكر التقرير أن الأشخاص ذوي الإعاقة ممثلون بشكل كبير في نظام العدالة الجنائية الأسترالي ، بنسبة 18٪ من سكان البلاد ، وأن ما يقرب من 50٪ من الأشخاص يذهبون إلى السجن.
وقالت المنظمة إن مثل هذا التمثيل المفرط “يدعو إلى التشكيك في نزاهة وفعالية نظام العدالة الأسترالي”.
وجدت هيومن رايتس ووتش أن السجناء ذوي الإعاقة غالباً ما يتعرضون للإهمال بسبب نقص الموظفين والتدريب والموارد.
ويشير التقرير إلى أن السجناء الذين يعانون من اضطرابات عقلية أو ضعف إدراكي على وجه الخصوص يمكن أن يقضوا أيامًا وأسابيع وشهورًا وحتى سنوات حتى عندما يتم احتجازهم بمفردهم في مراكز الاحتجاز أو وحدات الأمن.
وجدت المجموعة أن العديد من السجون غير مجهزة لتلبية الاحتياجات الأساسية للأشخاص ذوي الإعاقة ، مثل استخدام المراحيض أو الاستحمام.