“مزدلفة” هي ثالث الأماكن المقدسة التي يمر بها الحجاج على طريق الإيمان الذي يؤدون فيه مناسك الحج ، وهي تقع بين محلي منى وعرفات ويؤدون صلاة المغرب والعشاء. فيه معا وجيزة ، ويجمعون الحصى هناك لإلقاء الجمرات في منى ، ويقيم الحجاج فيها حتى صباح اليوم التالي ، يوم عيد الأضحى ، ثم يصبون في منى.
ليلة في مزدلفة واجبة. ومن تركها عليه أن يضحي ويستحب اقتداء رسول الله صلى الله عليه وسلم في المبيت حتى الصباح ثم البقاء قائما حتى يغادر.
ويسمى مزدلفة على ما ذكره العلماء والمؤرخون ؛ لأن الناس نزلوا بها في ساعات الليل الأولى ، وقيل أيضا لدخول الناس إلى الحرم ، وقيل أيضا: السبب: قوم يدفعون منها زيرة ، أنا من عرفات اذكر الله في مكانه المقدس.
تعتبر مزدلفة كلها وقفة ما عدا وادي المحسر ، وهو الموضع بين مزدلفة ومنى ، حيث يعجل الحجاج بمرورهم ، إذ يحدها من الغرب ما يلي منى ، الضفة الشرقية لوادي المحسر (أي. واد صغير يمر بين منى ومزدلفة ، وهو يمر فيه الحاج على الطريق بين منى ومزدلفة). – مزمين ، وهذان جبلين ، بينهما الطريق المؤدي لعرفات ، يحده من الشمال جبل ثبير النسائي ، ويطلق عليه أيضًا جبل مزدلفة.
حظي مشعر مزدلفة بالكثير من الاهتمام والمشاريع التنموية على مدار سنوات من حكومة المملكة العربية السعودية في إطار خدمة الحرمين الشريفين والمشاعر المقدسة للحكام – حفظهم الله – لصالح راحة ضيوف الرحمن وتسهيل حجهم إرضاء الله .. حيث وقفت في طليعة ما قامت به الدولة وتوسيع الضريح المقدس وتهيئة أماكن النوم في مزدلفة للحجاج وتزويدهم بكل ما يتطلبه من خدمات ، المرافق الطبية والصحية ، والمياه النظيفة ، والطرق ، والإنارة ، والمراحيض ، والاتصالات ، والتغذية ، والاستشارات والمراكز الأمنية وتنظيم أماكن الإقامة بها لتسهيل النقل ، من بين خدمات أخرى.
تبلغ مساحة المشعر الإجمالية 963 هكتاراً ، منها 682 هكتاراً مخصصة للحجاج ، ويوجد بها مسجد المشعر الحرم ، وهو المسجد الذي ذكره الله تعالى: ((إذا تركت عرفات اذكر الله في المشعر المقدس)) ونزل الرسول صلى الله عليه وسلم بقبته التي تقع في أول مزدلفة على جانب الطريق. رقم (5) الذي يفصل التل عن المسجد يبعد حوالي (5) كيلومترات عن مسجد الخيف ونحو (7) كيلومترات عن مسجد نمرة.
في أوائل القرن الثالث الميلادي ، كان المسجد الهجري متواضعاً في الحجم والبناء ، غير مسقوف ، وله ستة أبواب. في عهد المملكة العربية السعودية تم توسيعها إلى 90 مترا طولا من الشرق إلى الغرب وعرض 56 مترا. والآن يمكن أن تستوعب أكثر من 12 ألف مصلي ولها مئذنتان بارتفاع 32 مترًا ولها مداخل من الجهة الشرقية والشمالية والجنوبية.
ظهر ما بعد مزدلفة .. مفرخ المشاعر الحرم وسكن الحجاج بعد خروجهم من عرفات أولاً على جريدة عنوان البريد الإلكتروني.