سرطان الثدي ، مثله مثل جميع الأمراض ، له مراحل مختلفة من بداية تكوينه إلى تطوره ، وهي أربع مراحل. يحتاج الطبيب دائمًا إلى معرفة المرحلة التي أنت فيها لتحديد العلاج والوقت المستغرق لعلاج المرض إزالة جزء من العقد الليمفاوية تحت الإبط ويحتاج الطبيب إلى معرفة حجم السرطان ومدى انتشاره في الثدي فقط أو انتشر في الخارج وبالتالي يتم تحديد المرحلة وخطة العلاج المستخدمة.
1 ♥ المرحلة الأولى: المرحلة الأولى هي المرحلة المبكرة من الورم ، حيث تبدأ بعض الأعراض الصغيرة في الظهور ، والتي قد تمر دون قصد دون التركيز عليها وتعتبرها طبيعية لتغير الهرمونات ، فمثلاً في هذه المرحلة متوسط حجم الورم. السرطان لا يتعدى 2 سم اي بنفس حجم الفستق وبالطبع لم ينتشر المرض الى الغدد الليمفاوية او خارج الثدي وهذه المرحلة هي الاسهل في العلاج وهناك المزيد من الخيارات العلاجية حسب راحة المريض .
2 ♥ المرحلة الثانية: بدأ حجم السرطان في الازدياد ، لكنه لم يصل إلى الغدد الليمفاوية أو خارج الثدي. ومن أهم خصائص المرحلة الثانية من سرطان الثدي أحد الخيارات الأربعة الممكنة. الاحتمال الأول هو أن قطر الورم يتراوح من 2 إلى 5 سم ويمكن أن ينتشر إلى الغدد. الليمفاوية أم لا والاحتمال الثاني أن قطر الورم 5 سم ولكنه لم يصل إلى الغدد الليمفاوية والاحتمال الثالث أن قطر الورم لا يزال 2 سم ولكنه انتشر إلى ثلاث عقد ليمفاوية و الاحتمال الرابع هو عدم وجود أي خلايا سرطانية في الثدي ، ولكن توجد خلايا سرطانية في العقد الليمفاوية الثلاث.
3 ♥ المرحلة الثالثة: حيث بدأ السرطان يدخل مراحل متقدمة ويسمى في هذه المرحلة بالسرطان الموضعي المتقدم وهنا ينتشر السرطان إلى الغدد الليمفاوية بالإضافة إلى زيادة حجمه لأن متوسط حجم السرطان يبلغ 5 سم وينتشر إلى الغدد الليمفاوية المحيطة بها بثلاثة خيارات: إما أن تكون قد انتشرت إلى الغدد الليمفاوية القريبة ، ولكن لا يوجد اتصال بينها ، أو أنها بدأت بالانتشار إلى الغدد المجاورة ، مما تسبب في تضخم الغدد وانتشارها إلى المحيط. الأنسجة ، ويمكن أن ينتشر أيضًا إلى الغدد الليمفاوية الموجودة فوق الإبط.
4 ♥ التهاب الضرع: كما يتم احتسابه من المرحلة الثالثة لمرحلة تطور سرطان الثدي وفي هذه الالتهابات لا يوجد تكتل أو انتفاخ محدد في منطقة معينة ، ولكن في هذه المرحلة يكون السرطان قد سد الأوعية الدموية داخل الثدي مما أدى إلى حدوث انتفاخ. وانتفاخ الثدي وظهوره على شكل دمل كبير الحجم واحمرار وأضيفت هذه الأعراض إلى المرحلة الثالثة.
4 ♥ المرحلة الرابعة: هي مرحلة متقدمة من سرطان الثدي حيث تنتشر الخلايا السرطانية إلى أجزاء مختلفة من الجسم خارج الثدي والذراع ، والأماكن الأكثر تضرراً بسرطان الثدي تشمل الدماغ والعظام والكبد والرئتين. ما يسمى بالمرحلة النقيلية للثدي ، وهذه المرحلة يمكن أن تكون معقدة ، ويتطلب علاجها وقتًا وجهدًا وكثيرًا من الآلام التي يتعرض لها المريض أثناء العلاج ، ولذلك فإن التشخيص المبكر والفحوصات الدورية من أهمها من الأسس التي يجب اتباعها من أجل منع الوصول إلى مراحل متقدمة يصبح علاجها معضلة كبيرة.
