يوم الأربعاء ، سيطلق ثلاثة رواد فضاء مهمة لمدة ستة أشهر إلى محطة الفضاء الدولية من منصة الإطلاق الروسية في بايكونور ، كازاخستان. ثلاثة رواد فضاء هم الألماني ألكسندر غيرست والمستشارة الأمريكية سيرينا أونون والروسي سيرجي بروكوبف سيطلقون مهمة “هورايزونز” إلى محطة الفضاء الدولية لإجراء أبحاث على بعد 440 كيلومترًا من سطح الأرض.
وأعرب غيرست عن ارتياحه للرحلة إلى محطة الفضاء الدولية نيابة عن وكالة الفضاء الأوروبية ، وذلك بفضل خبرته في مهمة “بلو دوت” ، حيث أمضى 6 أشهر على متن محطة الفضاء الدولية في عام 2014.
سيقضي ثلاثة رواد فضاء حوالي 6 أشهر على متن المحطة لإجراء البحوث ، كما أن رواد الفضاء الأمريكيين أندرو فوستل وريتشارد أرنولد والروسي أوليغ أرتيمييف موجودون حاليًا على متن المحطة.
وأدى قس أرثوذكسي روسي ، بارك الصاروخ في الرحلة يوم الثلاثاء ، طقوس رحلات الفضاء الروسية التقليدية ، بما في ذلك زرع شجرة ومشاهدة فيلم كلاسيكي من الحقبة السوفيتية من سبعينيات القرن الماضي.
يعتقد أن بعض الطقوس تجلب الحظ السعيد لرائد الفضاء الروسي الراحل يوري غاغارين ، لكن النعمة بدأت في التسعينيات ، وقال قس عرّف عن نفسه على أنه الأب سيرجي إنه يبارك كل صاروخ وطاقم مركبة فضائية. قبل 20 عامًا وأضاف: “لقد عادوا جميعًا إلى الأرض”.