باعت سيراليون أحد أكبر أنواع الألماس الخام في العالم مقابل 6.5 مليون دولار في مزاد في نيويورك لجمع الأموال لتمويل مشروعات التنمية في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا. وقال مارتن رابابورت ، رئيس مجلس إدارة مجموعة رابابورت دايموند ، التي أدارت المزاد ، إن الماسة في حجم البيضة والمعروفة باسم بيس دايموند اشتراها صانع المجوهرات البريطاني لورانس جراف.
وقال رابابورت للصحفيين “كل عائدات مزاد هذه الماسة ستذهب الى حكومة وشعب سيراليون.” ذلك لم يحدث أبدا من قبل.”
وعثر قس مسيحي على الماسة في مارس في منطقة كونو شرقي البلاد وسلمها للحكومة لبيعها.
وهذه ثاني محاولة من جانب حكومة سيراليون لبيع الماس بعد أن رفضت أعلى عرض قيمته 7.8 مليون دولار في المزاد الأول في فريتاون عاصمة سيراليون في مايو أيار.
وقال رابابورت إن الألماسة عُرضت على نحو 70 من المشترين المحتملين واجتذبت سبعة عطاءات قبل مزاد يوم الاثنين.
وأضاف: عرضنا الماس في كل مكان. لقد بذلنا قصارى جهدنا وهو أفضل سعر يمكننا الحصول عليه في السوق اليوم “.
في عام 2003 ، رفعت الأمم المتحدة الحظر المفروض على صادرات الماس من سيراليون ، على الرغم من أن القطاع الذي يقدر بـ 113 مليون دولار يعاني من التهريب.
أشعل الماس حربًا أهلية استمرت عقدًا من الزمان في سيراليون وانتهت في عام 2002 ، حيث أجبر المتمردون المدنيين على التنقيب عن الأحجار الكريمة واستخدموا عائداتها لشراء الأسلحة ، مما أدى إلى ظهور مصطلح “الماس الدموي”.