اندلعت حرائق الغابات التي أججتها الرياح القوية في جنوب كاليفورنيا المكتظة بالسكان لليوم الرابع يوم الخميس ، مما أجبر 200 ألف شخص على الفرار من منازلهم ، مع توقع استمرار سوء الأحوال الجوية حتى يوم الأحد. دمرت الحرائق مئات المنازل وأجبرت العديد من المدارس في منطقة لوس أنجلوس على إغلاق أبوابها. واندلعت النيران في الطرق السريعة وخطوط السكك الحديدية واندفع السكان لإخلاء منازلهم بعد أن حذروا من أن أمامهم دقائق للمغادرة.
قالت السلطات إن أربع حرائق غابات كبيرة امتدت على طول ساحل المحيط الهادئ من لوس أنجلوس إلى مقاطعة سانتا باربرا غذتها رياح سانتا آنا الغربية التي يمكن أن تصل إلى قوة الإعصار.
ووفقًا للسلطات ، فإن الرياح التي تهب على الساخن والجاف من صحراء كاليفورنيا يمكن أن تصل سرعتها إلى 120 كيلومترًا في الساعة.
وأكدت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية أن رياح سانتا آنا كانت تهب بعد ظهر يوم الخميس ، وقالت إدارة الغابات والحماية من الحرائق بكاليفورنيا إن الرياح القوية والرطوبة المنخفضة للغاية ستستمر حتى يوم الأحد.
وقالت الإدارة على تويتر “استعد الآن للتأكد من استعدادك أنت وعائلتك للمغادرة في حالة الإخلاء”.
اجتاحت الحرائق ، التي بدأت تشتعل يومي الاثنين والثلاثاء ، حي بيل إير الراقي في ويست سايد في لوس أنجلوس. تم إغلاق بعض الطرق السريعة الرئيسية في المنطقة المكتظة بالسكان في بعض الأحيان.