حيوان ثديي من فصيلة Falidae ورتبة Carnivora
وهي على دراية بالحياة في جميع الأماكن ، وخاصة في الجبال والغابات الموجودة في المناطق الممتدة من غرب أمريكا الشمالية وجنوب شرق الولايات المتحدة والمكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية.
لها فرو بني مائل للصفرة ويقل لمعانها تدريجيًا نحو الأسفل ، أما الأشبال فيولدون بفراء من نفس اللون ، ولكن يتم رصده وذيله مع حلقات ، وعندما يكبر الشبل ، تظهر هذه الأعراض تدريجياً يختفي. يتراوح طول الجسم والرأس بين 100 و 160 سم ، وطول الذيل 80 سم ، والوزن يصل إلى حوالي 100 كجم ، ويمكن أن يختلف اللون والحجم حسب البيئة التي يعيش فيها.
وهي نشطة ليلا ونهارا وهي تتجول لتأكيد سيطرتها على المنطقة المعينة التي تحرسها بانتظام. فريستها المفضلة هي الغزلان وتميل إلى العزلة إلا خلال موسم التودد والتكاثر.
تلد الإناث من 2 إلى 6 أشبال بعد فترة حمل مدتها 90 يومًا. يضعهم في الكهوف أو تحت الصخور وتصبح هذه الأسود مستقلة عن أمهم بعد عامين.