أطلق الباحثون هذا الأسبوع قمرًا أوروبيًا كجزء من اختبار لطرق التعامل مع الكمية المتزايدة من الحطام في الفضاء. سيستخدم القمر الصناعي تقنية مشابهة لطرق الصيد القديمة ، بالاعتماد على الرماح والشباك. يقول المهندسون الذين صمموا وصنعوا الرماح لاثنين من طياري التخلص من الحطام الفضائي إن ميزة هذه الطريقة تكمن في بساطتها. يحمل القمر الصناعي Remove Debris عددًا من الأدوات المختلفة المصممة للمساعدة في إزالة كمية هائلة من الحطام الذي يدور حول الأرض. رُسِم القمر بمحطة الفضاء الدولية ومن المتوقع أن تبدأ التجارب في الأسابيع القليلة المقبلة.
قال أليستر وايمان ، المهندس في شركة إيرباص سبيس في ستيفنيج بجنوب إنجلترا: “كل ما علينا فعله هو الابتعاد عن الهدف وإطلاق النار عليه بالرماح ، وإذا تعثر ، فإننا نلتقط قطعة من خردة الفضاء”. .
يقدر العلماء أن ما يصل إلى 7000 طن من الحطام الفضائي يدور حول الأرض بسرعة 27000 كيلومتر في الساعة ، ويمكن لهذا الحطام أن يدمر الأقمار الصناعية أو المركبات الفضائية.