اكتشف العلماء في معهد ويلكوم سانجر بالقرب من كامبريدج أن حوالي 80٪ من الخلايا تحتوي على طفرات يمكن أن تسبب السرطان ، حتى لو بدت طبيعية تحت المجهر.
وعندما فحص العلماء أنسجة مريء 9 متوفين ، وجدوا أن الأشخاص في العشرينات من العمر لديهم عدة مئات من الطفرات في بعض الخلايا. يمكن أن يرتفع هذا العدد إلى أكثر من 2000 مع تقدمنا في العمر ، مما يؤدي إلى أن تكون الأنسجة السليمة “متحولة”.
قال المؤلف الرئيسي الدكتور فيل جونز: “وجدنا أنه بحلول الوقت الذي يصل فيه الفرد إلى منتصف العمر ، قد يكون لديه طفرات أكثر من الخلايا الطبيعية”.
أوضح جونز أن جميع الأشخاص المتوفين في الدراسة كانوا تتراوح أعمارهم بين 20 و 75 عامًا عندما ماتوا وليس لديهم تاريخ من أمراض أو مشاكل المريء. تحت المجهر ، بدت الأنسجة طبيعية تمامًا.
ثم قام الباحثون بعد ذلك بتعيين جينات عينات الأنسجة للدراسة ، والتي نُشرت في مجلة Science.
وأضاف الدكتور جونز: “بعد دراسة الجينات ، شعرنا بالصدمة لرؤية أن المريء السليم مليء بالطفرات”.
تم ربط جين واحد متغير ، يُعرف باسم TP53 ، بسرطان المريء ويوجد في ما يصل إلى 37٪ من الخلايا السليمة.
تم أيضًا تغيير الجين الذي يتحكم في انقسام الخلايا ، NOTCH1 ، في حوالي 80 ٪ من الخلايا ، وهو معدل تغيير أعلى من سرطان المريء.
يعتقد الباحثون أن هذه الطفرات يمكن أن تحمي من الأمراض المرتبطة بالعمر مثل السرطان في “عالم الطفرات الخفي”.
قال المؤلف الرئيسي Inigo Martincorena إن الدراسة يمكن أن تساعد الباحثين في تحديد كيفية تغير الخلايا وتطورها لاستعمار الأنسجة مع تقدمنا في العمر.
والجدير بالذكر أن السرطان يصيب الإنسان نتيجة الطفرات الجينية التي قد تكون موروثة أو ناجمة عن التدخين أو التعرض للإشعاع أو السمنة أو الفيروسات.
المصدر: ديلي ميل