كشفت دراسة جديدة نشرت في المجلة الأمريكية لعلم الأوبئة أن أظافر القدم قد تكون مؤشرا قويا لخطر الإصابة بسرطان الرئة.
وأظهرت نتائج الدراسة أن الرجال الذين تحتوي أظافر أصابع قدمهم على مستويات عالية من النيكوتين كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة بنسبة 3.5 مرة مقارنة بالرجال الذين لديهم مستويات أقل من النيكوتين ، بغض النظر عن وقت بدء التدخين.
تشير النتائج أيضًا إلى أن الدراسات السابقة حول الآثار الضارة للتدخين قد لا تكون دقيقة لأنها استخدمت تاريخ بدء التدخين فقط لحساب مخاطر الإصابة بسرطان الرئة.
يقول الباحثون: “الدراسات التي تسأل الناس فقط عن عدد السجائر التي يدخنونها قد تقلل من كمية النيكوتين التي يستنشقها الناس – إما لأن الناس قد يبالغون قليلاً في إجاباتهم أو لأن البعض يدخنون سجائر أقل من غيرهم ، لكنهم يستنشقون المزيد من النيكوتين. مما يؤدي إلى مستويات أعلى من تناول النيكوتين “. وهذا يعني المزيد من المواد المسرطنة.
لجأ الباحث في جامعة كاليفورنيا ، وائل الدليمي وزملاؤه إلى دراسة أظافر القدم للعثور على مؤشر أقل عرضة للخطأ عن “التعرض للتبغ”. لماذا أظافر القدم؟ لأن أظافر القدم تنمو ببطء ، مما يعني أن مستويات النيكوتين مستقرة نسبيًا مقارنة بمستويات اللعاب والبول.
اشتملت الدراسة على رجال أجابوا على استبيان صحي في عام 1986 وتمت متابعتهم كل عامين. في عام 1987 ، قدم 33737 رجلاً عينات من قصاصات أظافرهم. ومن بين هؤلاء ، أصيب 210 رجلاً بسرطان الرئة بين عامي 1988 و 2000. قارن الباحثون قصاصات أظافر هذه المجموعة بـ 630 رجلاً لم يصابوا بسرطان الرئة.
تم استخدام المقتطفات لتقييم تعرض الرجال للتبغ في العام الماضي. لا شك أن التاريخ الذي بدأ فيه المشاركون التدخين تنبأ بخطر الإصابة بسرطان الرئة.
بينما تنبأت مستويات النيكوتين في قصاصات الأظافر بخطر الإصابة بسرطان الرئة ، بغض النظر عن عدد السجائر التي دخنها المشارك في الماضي وما إذا كان لا يزال يدخن أم لا. في الواقع ، وجد الباحثون أن أكثر من 10 في المائة من الرجال الذين لديهم مستويات عالية من النيكوتين في قصاصات أظافرهم كانوا غير مدخنين.
تشير النتائج إلى أن “الدراسات السابقة التي حددت مخاطر الإصابة بسرطان الرئة من استخدام التبغ بناءً على بيانات من المدخنين فقط ربما تكون قد قللت من تقدير المخاطر الناجمة عن الآثار الحقيقية لدخان التبغ”.
لاحظ الباحثون أن النيكوتين ليس مادة مسرطنة ، لكن النتائج استندت إلى فرضية أن المستويات الأعلى من النيكوتين تتوافق مع مستويات أعلى من التعرض لمواد مسرطنة في التبغ.
أخيرًا ، لاحظ الباحثون أن مستويات النيكوتين يمكن اعتبارها مؤشرًا حيويًا للتعرض للتبغ ، ومعرفة مستوى النيكوتين لدى كل شخص يمكن أن يحفز المدخنين على الإقلاع عن التدخين وغير المدخنين لتجنب التدخين السلبي.
نُشرت الدراسة على الإنترنت في عدد مارس من المجلة الأمريكية لعلم الأوبئة.