كان Ebenezer Byers جامعًا أمريكيًا شهيرًا وابن الصناعي ألكساندر بايرز. عندما كان شابًا ، أظهر Eben موهبة رياضية واعدة ، حيث احتل المركز الثاني في بطولة الجولف الأمريكية للهواة في عامي 1902 و 1903 وأصبح بطلاً في عام 1906. رئيسًا لشركة والده للحديد والصلب مع استمراره في الممارسة في أواخر الأربعينيات.
سافر إيبينيزر كثيرًا عبر الولايات المتحدة لمشاهدة المباريات ، وفي عام 1927 ، أثناء عودته على متن قطار مستأجر من إحدى مباريات ييل هارفارد لكرة القدم ، سقط ابنه من منصة سقف وأصاب ذراعه. على الرغم من أن أطبائه ومدربيه الشخصيين قدموا له أفضل خدمة ، إلا أنه اشتكى. من الألم المستمر الذي بدأ يؤثر على ممارسته للجولف. بناءً على توصية من طبيب بيتسبرغ ، بدأ Eben بشرب Radiator ، وهو دواء خاص يحتوي على آثار الراديوم ، وهو عنصر مشع.
الراديوم (مشروب طاقة مميت) اخترعه ويليام بيلي خريج جامعة هارفارد ، والذي ادعى زورا أنه طبيب. روج بيلي لهذا الدواء كمنشط استقلابي. وزعم أن الاندفاع الإشعاعي للطاقة المنبعثة من ذرات الراديوم من شأنه أن يحفز الأعضاء الداخلية في الجسم مثل الغدد الكظرية والغدة الدرقية ، مما يؤدي إلى التعافي بشكل أسرع من الأمراض المختلفة مثل الصداع والسكري وفقر الدم والإمساك والربو. .
لمدة ثلاث سنوات ، أخذ ابني هذا الدواء معتقدًا أنه سيساعده على لعب الجولف بدون ألم ، وتوقف كل شيء في سن الخمسين لأنه لم يعد قادرًا على القيام بأنشطته العادية.
متوسط بايرز ثلاث زجاجات في اليوم. في البداية شعر بالامتلاء والحيوية لدرجة أنه أوصى بالمشروب لأصدقائه ، وأرسل عينات منه وحتى إعطائه للخيول في السباقات ، ولكن ببطء بدأ المشروب يفقد سحره ، وبدأ يفقد وزنه ويعاني من صداع شديد وبدأت أسنانه تتساقط.
دكتور. لاحظ جوزيف مانينغ شتاينر ، أخصائي الأشعة السينية المقيم في مانهاتن ، عدة حالات تسمم لدى شابات عملن بالراديوم في مصنع شركة الراديوم في الولايات المتحدة. في عام 1931 ، طلبت لجنة التجارة الفيدرالية من بايرز الإدلاء بشهادته حول تجربته ، لكنه كان مريضًا جدًا بحيث لا يسمح له بالسفر ، لذلك أرسلت اللجنة محامياً لمقابلته في منزله في ساوثهامبتون.
وجد المحامي واين بايرز ممزق وغير قادر على الكلام ورأسه بالكامل مغطى بالضمادات. خضع لسلسلة من العمليات الجراحية التي أزلت جميع أسنان فكه العلوي باستثناء أسنانه الأمامية ومعظم فكه السفلي. وكتب المحامي “كل الأنسجة العظمية المتبقية في جسده تتفكك ببطء وكانت الثقوب تتشكل بالفعل في جمجمته”.
مات بايرز بعد ستة أشهر من وفاة مروعة ، وكشف تشريح الجثة أنه لم يتبق سوى ستة أسنان في فمه ، وكلا الفكين كانا فاسدين ، ودماغه كان بارزًا ، وكليتيه كانتا قد أصابتهما بالفشل. وحدد تشريح الجثة أن كمية الراديوم التي أخذها كانت 36 ميكروغرامًا ، و 10 ميكروغرام فقط تعتبر جرعة قاتلة.
تم الإعلان عن وفاة بايرز على نطاق واسع وخلق وعيًا كبيرًا بين الجماهير حول مخاطر التسمم بالراديوم. ولكن لا يزال هناك الكثير ممن حافظوا على ثقتهم في القدرة العلاجية لهذا الدواء. نفى طبيب بايرز “دكتور موير” بشدة أن الراديوم كان سبب وفاته ، قائلاً: “لم يمت أي من مرضاي بسبب العلاج بالراديوم. وبصحة جيدة … أعتقد أن ماء الراديوم يشفي من بعض الأمراض ، و أنا أصف عندما أرى ذلك ضروريًا.
وافادت الانباء ان بايرز توفي “بمجموعة من امراض الدم المعدية في الجسم”.
ربما لم يقنع موت بايرز البعض ، لكنه دفع لجنة التجارة الفيدرالية للتحرك. لذلك في ديسمبر من ذلك العام ، أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية أمر إيقاف لشركة William Bailey لمنعها من صنع المزيد من Radithor كمشروب طاقة مميت.
لم تتم محاكمة بيلي أبدًا بسبب وفاة بايرز ، مما سمح له بمواصلة الترويج لمعاملته سراً. في عام 1937 ، كان بيلي ، بالشراكة مع شركة مقرها نيويورك ، يبيع أقراصًا تحتوي على أعشاب بحرية في شكل حبيبات مضغوطة ، مدعيا أنها يمكن أن تعالج 32 مرضًا وحالات أخرى. تشمل علاجاته الأخرى ارتداء قطعة من الراديوم المشع على جلده باستخدام حزام. جمع بيلي ثروة من بيع العديد من أجهزته ومنتجاته.
[irp]