لا يزال الملياردير الأمريكي بيل جيتس واحدًا من أكثر الشخصيات العامة صراحةً بشأن قضية فيروس كورونا المستجد ، والذي وصفه المؤسس المشارك لشركة Microsoft بأنه “أول وباء حديث” وفقًا لشبكة NBC الأمريكية. أوضح جيتس أنه يرى الوباء على أنه “كابوس” وحدث محدد للعصر ، وستستمر آثاره لسنوات. وقال جيتس في مقابلة مع الشبكة يوم الجمعة “سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تعود الأمور إلى طبيعتها”. وأضاف “أتمنى أن أقول إننا في منتصف الطريق”. لكنني لا أعتقد ذلك. يعتقد الملياردير أن الولايات المتحدة لا تزال على بعد أشهر ، إن لم يكن سنوات ، من إنتاج لقاح ضد الفيروس على نطاق واسع. لكنه يأمل أن يصل اللقاح عاجلاً وليس آجلاً.
وقال جيتس في مقابلة “يستغرق اللقاح عادة أكثر من خمس سنوات لأن هناك العديد من الخطوات المتبعة” ، مشيرًا إلى أن تطوير اللقاح يبدأ باختبار الحيوانات قبل الانتقال إلى اختبارات بشرية أكبر وأوسع نطاقًا. ومع ذلك ، أضاف جيتس أنه رأى أدلة على أن لقاحًا ضد الفيروس يمكن أن يكون متاحًا في الجدول الزمني المحتمل الذي أعلنته الحكومة والذي يتراوح بين 18 و 24 شهرًا. قال جيتس في مقابلة: “إن أفضل العلماء يعملون بجد على هذا ، في الواقع ، في الأسابيع القليلة الماضية ، رأيت علامات على أننا يمكن أن نكون في الجانب المتفائل وإيجاد لقاح. حذر جيتس في مؤتمر عام 2015 من أنه “إذا كان هناك شيء سيقتل 10 ملايين شخص ، فمن المرجح أن يكون فيروسًا شديد العدوى من الحرب” ، متخيلًا سيناريو لا يختلف كثيرًا عن الذي يواجهه العالم الآن.