احتجزت السلطات الإيرانية صحفيين ومعارضين ، بينهم عضو سابق في مجلس المدينة ولاعب كرة قدم وشخص آخر. بحجة النشر على حساباتهم بما يتعارض مع الأخبار التلفزيونية ووكالات الأنباء الرسمية المحلية ؛ فيما يتعلق بانتشار فيروس كورونا. وأشار تقرير نشرته إيران واير إلى أن الاعتقالات ربما حدثت بسبب العدد الكبير من المتابعين لهؤلاء الأشخاص على حسابات وسائل التواصل الاجتماعي. اقتصرت على المدن (طهران ، قم ، زنجان ، كردستان ، أصفهان ، بلاد فارس ، إيلام ، جيلان وبابل).
من المرجح أن تكون السلطات الإيرانية قد اعتقلت نشطاء على مواقع التواصل الاجتماعي قبل الإعلان رسميًا عن أول حالتي وفاة في 19 فبراير في مدينة قم ، بؤرة الإصابة بفيروس كورونا في البلاد. وازدادت وتيرة الاعتقالات منذ 11 مارس / آذار ، بينما اعتبرها المحامون خطوة غير قانونية. بسبب تكتم السلطات الحكومية على انتشار الفيروس القاتل داخل البلاد. لم يعد كورونا مجرد فيروس خطير ، لكنه تحول إلى مشكلة أمنية للحكومة في إيران. حذر مكتب المدعي العام في تعميم بتاريخ 12 مارس / آذار من أن أي تعليقات خارج الإجراءات المعمول بها ستواجه إجراءات قانونية وستُعتبر عملاً ضد مصالح الأمن القومي الإيراني. بعد يومين من طرد المدعي العام الإيراني ، محمد جعفر منتظري ، بحجة حماية الأمن القومي لبلاده ومصالحه ، بدأ جهاز مخابرات الحرس الثوري في اعتقال 150 شخصًا بزعم نشرهم حول فيروس كورونا على وسائل التواصل الاجتماعي في محافظة فارس ، جنوب إيران. . وبحسب التقرير ، اتهم الحرس الثوري المعتقلين بنشر إشاعات تهدف إلى تشويه الرأي العام وتقويض الأمن النفسي للناس عبر مواقع الفضاء الإلكتروني.