حذرت الجمعية المهنية لأطباء الأطفال والأطباء المراهقين من أن السعال الديكي يهدد حياة الرضع ، نظرًا لأن المرض شديد العدوى تسببه بكتيريا البورديتيلا الشاهوقية. قالت الجمعية الألمانية إنه من الصعب التمييز بين السعال الديكي والتهاب بسيط في الأسبوع أو الأسبوعين الأولين ، لأن المسار النموذجي للمرض يبدأ بنوبات متقطعة تظهر على شكل سعال 15 إلى 20 مرة ، يتبعها صرخة طويلة تشبه صرخة الديك ، ومن هنا جاء اسم المرض.
أثناء نوبة السعال ، يميل الطفل إلى اللون الأزرق ، ويزداد الخطر عند الرضع. فبدلاً من نوبات السعال ، قد يعاني الطفل من سكتة تنفسية تهدد حياة الطفل. لذلك ، من الضروري مراقبة الطفل بعناية أثناء الإصابة.
من حيث المبدأ ، من الأفضل الذهاب إلى الطبيب لتجنب الالتهاب الرئوي إذا كان السعال مصحوبًا بالحمى والتطعيم ضد السعال الديكي ممكن من الشهر الثالث.