وقد طلب البابا العفو فيما يتعلق بفضائح إساءة معاملة الأطفال في الكنيسة الكاثوليكية ، معترفًا بأن آلام الضحايا “تم تجاهلها أو إسكاتها أو قمعها لفترة طويلة جدًا”.
ويأتي هذا البيان شديد اللهجة قبل أيام من رحلة البابا إلى أيرلندا ، وهي إحدى الدول التي اهتزتها فضائح الاعتداء على الأطفال من قبل القساوسة.
وقال البابا: “من الضروري بالنسبة لنا ككنيسة أن ندرك وندين بحزن وخزي الفظائع التي يرتكبها المكرسون ورجال الدين ، الذين تم تكليفهم جميعًا بمهمة رعاية ورعاية الفئات الأكثر ضعفًا”. .
وأضاف “دعونا نجتهد في مغفرة ذنوبنا وذنوب الآخرين”.
واعترف البابا ، في خطابه الوارد في رسالة “إلى شعب الله” ، وهي وثيقة صدرت في حالات نادرة ، بفضيحة التحرش الجنسي التي تم اكتشافها مؤخرًا في ولاية بنسلفانيا بالولايات المتحدة.