كشف الباحث الألماني كريستيان Tohatsek أن الترويج للألعاب المجانية يعتمد على حقيقة أنها مجانية في البداية ، ولكن بمجرد تثبيتها على هاتف ذكي أو جهاز لوحي والاستمتاع بها لبعض الوقت ، تظهر مستويات متقدمة من اللعبة تتطلب دفع الرسوم الفعلية ، والتي تسمى عمليات الشراء داخل التطبيق. أضاف باحث من مركز استشارات Real Life Media Overconumption Consultancy في مدينة كاسل الألمانية أن بعض الأطفال والشباب لا يستطيعون مقاومة الآلية ويلتصق اللاعب في البداية باللعبة و “مخدر” بالمكافآت ، ثم يتباطأ التقدم في اللعبة. لا يمكن اكتساب مزايا جديدة إلا بعد دفع أموال حقيقية.
تهدف بعض الألعاب إلى جني الكثير من المال في وقت قصير ، إلا أن نسبة صغيرة فقط من اللاعبين يهتمون بها حقًا.
وعندما ترتفع الفواتير بسبب ألعاب الهواتف الذكية ، ينصح خبير ألماني الآباء أولاً بمنع الأطفال من إجراء المزيد من عمليات الشراء ، بدلاً من إخراج الهاتف الذكي أو الجهاز اللوحي من أيديهم ، لأنه في معظم الحالات يؤدي هذا إلى عزل الشباب و انقطاع حياتهم الاجتماعية.