وجدت دراسة حديثة أنه عندما يولد الطفل مبكرًا ويحتاج إلى قضاء بعض الوقت في الحضانة أو تحت رعاية طبية مركزة ، فإن الأب يشعر بالتوتر أكثر من الأم! بحث البحث في المستويات المرتفعة لهرمون التوتر (الكورتيزول) لدى آباء الأطفال المبتسرين مقارنة بأمهاتهم. وفقًا لدراسة أجريت في جامعة نورث وسترن في الولايات المتحدة ، فقد وجد أنه عند ولادة طفل خديج ، يكتشف الأب أن الوضع قد تحول من الوجود المشترك للزوجة والطفل إلى تكثيف رعاية المولود الجديد. وحاجة الأم للرعاية في اتجاه آخر وفي نفس الوقت تشعر أنها يجب أن تكون حجر الزاوية في الاستقرار والثبات ، وتزداد مشاعر التوتر.
ونشرت نتائج الدراسة في مجلة “تمريض الفترة المحيطة بالولادة وحديثي الولادة” المتخصصة في الحمل والولادة. قام الباحثون بقياس مستويات هرمون التوتر لدى الوالدين في العديد من حالات الولادة المبكرة ثم مرة أخرى بعد 14 يومًا من ولادة الطفل.
أظهرت النتائج ارتفاع مستويات هرمون الكورتيزول في آباء الأطفال المبتسرين مقارنة بالأمهات. نتائج الدراسة تشجع الأمهات وأفراد الأسرة ومقدمي الرعاية الصحية على الاهتمام أيضًا بصحة الآباء في المرحلة التي يحتاج فيها أطفالهم الخدج إلى العناية المركزة.