منذ عام 2002 ، بدأ العمل على فكرة احتلال الكوكب الأحمر “المريخ”. عندما بدأ رائد الأعمال Elon Musk في تأسيس شركته Space X ، المتخصصة في بناء المركبات الفضائية للرحلات الفضائية التجارية ، منحت وكالة ناسا بعد 6 سنوات عقدًا لنقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية مع خيار إضافة رواد فضاء. لعقود مقبلة ، في محاولة لاستبدال مهمات مكوك الفضاء التابع لناسا.
وعلى وجه التحديد ، أسست شركة “سبيس إكس” بهدف استعمار المريخ وهي واحدة من عدة شركات تتلقى تمويلًا خاصًا وحكوميًا وتتنافس على نقل الأشخاص والبضائع إلى الكوكب الأحمر وأماكن أخرى خارج مدار الأرض.
تخطط الشركة لإرسال البشر إلى المريخ واستعمار الفضاء حيث تقوم بتطوير صاروخ بين الكواكب بالإضافة إلى مركبة فضائية لنقل أعداد كبيرة من البشر والبضائع إلى المريخ لاستعمار الكوكب.
تخطط الشركة لإرسال أول مهمة بشرية إلى المريخ اعتبارًا من عام 2024 في صاروخ قادر على حمل 100 راكب ، بالإضافة إلى الإمدادات الأساسية.
أوضح “إيلون ماسك” حلمه باستعمار المريخ في تصريحات عديدة. حيث أكد أنه يتصور أشخاصًا يعيشون في مستعمرة كبيرة على سطح المريخ ، وأضاف أن أهم شيء هو خفض التكاليف بما يكفي لجذب المتطوعين ، مشيرًا إلى أنه لا يمكنك بناء حضارة مكتفية ذاتيًا إذا كان سعر التذكرة 10 دولارات. مليون لكل شخص ؛ أكد ماسك أيضًا أن هدفه هو أن تكون رحلة الفرد إلى المريخ معادلة لتكلفة منزل متوسط في الولايات المتحدة ، حوالي 200000 دولار.