بعد سنوات من التحقيق ، أعادت الحكومة الأمريكية إلى إسبانيا نسخة قديمة من رسالة كريستوفر كولومبوس الشهيرة من عام 1493 والتي سُرقت من مكتبة كاتالونيا الوطنية. كانت الوثيقة المسروقة عبارة عن نسخة من 16 حطامًا تم صنعها في ذلك الوقت بناءً على طلب كريستوفر كولومبوس ، وهي الرسالة الأصلية التي يصف فيها اكتشافاته للمحكمة الإسبانية.
تم تسليم الوثيقة إلى سفير إسبانيا في واشنطن في نهاية تحقيق استمر سبع سنوات شمل أيضًا برازيليا وباريس ، وفقًا لبيان صادر عن المدعين الفيدراليين في ديلاوير.
قال ممثلو الادعاء ودائرة الجمارك الفيدرالية إن التحقيق بدأ في عام 2011 بعد أن أبلغها أحد المخبرين أن “عدة نسخ قديمة من هذه الرسالة الشهيرة قد سُرقت من المكتبات الأوروبية واستبدلت سراً بمزيفة”.
وخلص التحقيق إلى أن نسخة مكتبة برشلونة الوطنية بيعت لأول مرة في عام 2005 مقابل 600 ألف يورو من قبل تجار الكتب الإيطاليين وتم بيعها مرة أخرى في عام 2011 مقابل 900 ألف يورو.
ووافق صاحب الرسالة ، الذي لم يكشف عن اسمه ، بعد مفاوضات مطولة على تسليمها للسلطات الأمريكية ، التي يمكنها فحصها والتأكد من صحتها ، بحسب البيان.
وقال المدعي العام ديفيد فايس خلال الحفل “يشرفنا حقًا أن هذه الوثيقة ذات الأهمية التاريخية قد عادت إلى إسبانيا ، مالكها الشرعي”.
وأشاد السفير الاسباني بيدرو مورونس بالعلاقات بين الولايات المتحدة واسبانيا والتعاون “المثمر” بين المحققين الاميركيين والاسبان “الذي سمح بعودة هذه الجوهرة الثقافية الى اسبانيا”.