نشأت علاقة صداقة وثيقة بين امرأة أمريكية وصبي مراهق بعد حادث دموي بينهما أطلق فيه الشاب النار على امرأة في وجهها أثناء محاولته السرقة منها. أثناء قيامها بجولة في فلوريدا في عام 1991 ، تم إطلاق النار على ديبي بيرجي وقتلها على يد إيان مانويل البالغ من العمر 13 عامًا ، والذي كان يحاول سرقتها في موقف للسيارات.
ونتيجة الحادث ، أصيبت المرأة في وجهها ، واعتقلت الشرطة الصبي وحكمت عليه المحكمة بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط ، ما يعني أنه لن يتمكن من رؤية والدته مرة أخرى.
وفقًا للتقارير ، اتصل مانويل بالسيدة بيرجي خلال عيد الميلاد وعبر عن ندمه على ما فعله ، مما دفعها لزيارته في السجن بعد ذلك بوقت قصير.
استأنف محامي الأحداث الحكم ونجح في إقناع المحكمة بإلغاء الحكم والسماح في النهاية بالإفراج عن مانويل مقابل إطلاق سراح مشروط.
قال بيرجي عندما تحدث عما حدث: “تلقيت مكالمة مانويل في ذلك الوقت ، وسامحته على ما فعله بي لأنه كان طفلاً”. بالطبع أخطأ ، لكن كان عليه أن يحصل على فرصة أخرى.
وأضافت أنها نشأت مع مانويل صداقة حميمة بعد خروجه من السجن استمرت حتى يومنا هذا ، وأنه أصبح مثل ابنها ، بحسب صحيفة ميرور البريطانية.